Estimulación temprana: definición, objetivos, beneficios y ejercicios

Estimulación temprana para bebés

La estimulación temprana son una serie de técnicas educativas que buscan fomentar el desarrollo del bebé a nivel cognitivo, emocional y social.

La práctica de distintas actividades, así como el uso de juguetes de estimulación temprana no solo permite impulsar su desarrollo, sino que también es fundamental para detectar anomalías e intervenir lo antes posible.

Por norma general, los programas de estimulación temprana tienen como objetivo las 3 áreas principales para el desarrollo de bebés y niños:

• Desarrollo psicomotor y autonomía personal, como por ejemplo, fomentar que aprendan a gatear.
• Desarrollo del lenguaje y comunicación, consiguiendo mediante actividades que aumenten su vocabulario, su interés por relacionarse con los demás oralmente, y en definitiva, aprender a hablar.
• Habilidades para mejorar su desarrollo con el entorno físico y social, las cuales irán aumentando con el paso del tiempo y las interacciones con otros niños y adultos.

La ventaja de empezar cuanto antes la estimulación precoz es que durante los primeros años de vida nuestro cerebro tiene una enorme plasticidad y capacidad de adaptación.

En la infancia el cerebro crea, según las experiencias vividas, nuevos circuitos neuronales con mucha facilidad ⁽¹⁾ .

También tiene como objetivo dotar al peque de herramientas y habilidades para interactuar con el entorno en un futuro: enseñarle cómo se aprende.

Para ello se siguen dos principios básicos, adaptados siempre a la edad del bebé o niño:

• Potenciar las capacidades que muestra el peque.
• Reforzar o prevenir cualquier anomalía en su desarrollo psicomotor, cognitivo o social.

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Aspectos de la estimulación temprana

La estimulación temprana se compone de una serie de ejercicios, actividades y juegos que fomentan el desarrollo neurológico del bebé o niño en cuatro áreas principales:

Áreas principales de la estimulación temprana
Área	Función
Cognitiva	Atención, memoria, orientación, lógica
Motricidad	Aprender a girarse, coordinación, hacer la pinza, andar...
Lenguaje	Comunicarse por signos, entender lo que se le dice, primeras palabras y frases...
Social-sensitiva	Relación con otros niños, con la naturaleza, aprender a compartir, a gestionar sus emociones...

Dadas las distintas áreas que abarca, con la estimulación temprana no solo estaremos facilitando su desarrollo, sino ayudando al peque a gestionar mejor las rabietas, a interactuar con el resto de niños y a ir comprendiendo el mundo que le rodea.

Esto hace que la estimulación precoz tenga múltiples ventajas, siendo ampliamente recomendada por los pediatras.

De hecho, si en alguna de las revisiones periódicas el pediatra detecta que al bebé le está costando conseguir algún hito del desarrollo, es probable que te recomiende algunas actividades de estimulación temprana.

Beneficios de la estimulación temprana

La estimulación precoz presenta beneficios tanto a nivel neurológico como en las distintas áreas del desarrollo:

• Mejora cognitiva, estimula aspectos claves para su salud mental aumentando su concentración, creatividad y memoria: claves en el aprendizaje.
• Fomenta las capacidades psicomotoras: aprender a girarse, a mantenerse sentado, hacer la pinza, gatear, andar...
• Desarrollo del lenguaje: comprensión y expresión oral, retención de nuevas palabras, pronunciación...
• Aumento en el interés del peque por explorar y aprender, fomentando su curiosidad y entusiasmo: el efecto contrario al que logra el uso de pantallas.
• Asimilación de rutinas de trabajo y fuerza de voluntad, administrándose mejor durante los años escolares: mayor autonomía.
• Potencia las habilidades sociales: adaptación al entorno, empatía, sentido común, convivencia, autoestima...

Además de lograr potenciar el desarrollo en la etapa que más efectividad se consigue debido a su plasticidad cerebral, la estimulación temprana presenta ventajas a nivel preventivo y rehabilitador.

La estimulación de 0 a 6 años permite detectar precozmente cualquier problema en el neurodesarrollo del bebé, pudiendo así tomarse medidas cuanto antes.

Ejercicios de estimulación temprana para bebés y niños

Según la edad, las actividades de estimulación temprana para bebés serán diferentes: lógicamente, no podemos hacer los mismos ejercicios de estimulación temprana para recién nacidos que para bebés de 15 meses:

• Estimulación temprana para bebés de 0 a 3 meses: se centran en explorar los sentidos del bebé de 1 mes, poniéndoles boca abajo (belly time) y moviendo juguetes sobre su cabeza para que los sigan con la mirada ⁽²⁾ .
• Estimulación temprana de 3 a 9 meses: se sigue fomentando la psicomotricidad del bebé con actividades para que aprendan a girarse, a mantenerse sentados, a gatear... siempre de manera respetuosa, a modo de juego.
• Juegos de estimulación temprana a partir de 1 año: leer cuentos, juego simbólico, juegos de bloques, cantar canciones y bailarlas... se centra en el desarrollo cognitivo del bebé, estrechamente relacionado con su motricidad.

Esto significa que debemos llevar a cabo las actividades de estimulación temprana cuando el bebé esté receptivo y contento: si está cansado, con hambre o no le apetece no lograremos los objetivos deseados.

Y por supuesto, en ningún momento debemos forzar al peque. Si no quiere seguir o deja de mostrar interés, lo mejor es dejarlo para otro momento en el que llamemos más su atención.