Sonambulismo en niños: cuando hablan y pasean por casa mientras duermen

Sonambulismo en niños: síntomas

Algo que puede resultar divertido e incluso anecdótico es el sonambulismo en niños. De hecho, es bastante común, estimándose que entre 1 y 3 de cada 10 niños ⁽¹⁾ tienen un sonambulismo leve en algún momento de su vida.

Los niños sonámbulos no tienen ningún problema de salud, pero en ocasiones puede llegar a ser molesto para la familia.

¿Cómo saber si un niño es sonámbulo? cuando tiene los siguientes síntomas:

• Sale de la cama y camina con los ojos abiertos o cerrados. En caso de abrirlos están vidriosos y no enfocan.
• Se sienta en la cama y abre los ojos.
• Cuando le hablas no responde, y si dice algo no tiene coherencia.
• Es muy difícil despertarle, y si se hace puede asustarse mucho, estando desorientado.
• No recuerdan los episodios de sonambulismo e incluso lo niegan.
• Suelen tener terrores nocturnos.

Lo más frecuente es que se vean niños sonámbulos a partir de los 4 años de edad, siendo frecuente hasta los 8. Sin embargo, también hay casos puntuales en los que se observa en niños pequeños de 2 años sonámbulos.

¿Por qué hay niños sonámbulos?

El sonambulismo es un trastorno del sueño, una parasomnia, en el cual los peques dan paseos nocturnos por la habitación o la casa.

No hay de qué preocuparse, ya que no tiene complicaciones ni deriva en otros trastornos. Aunque se da en ambos sexos, es más raro que una niña sea sonámbula.

También se piensa que hay un importante componente hereditario, por lo que el sonambulismo en niños podría estar causado porque sus padres también lo fueran, o lo hayan sido en la infancia.

Qué hacer si un niño es sonámbulo

Una vez que sepamos que nuestro niño es sonámbulo, es fácil que nos preocupe qué debemos hacer, y cómo actuar cuando está andando dormido por casa.

Es importante tomar algunas medidas si se tiene un peque sonámbulo, ya que al no estar consciente podría hacerse daño o sufrir un accidente ⁽²⁾ :

• Tener las habitaciones ordenadas y despejadas: si hay juguetes o muebles en el centro de la habitación o a los pies de la cama es fácil que al levantarse sonámbulo el niño tropiece o incluso se caiga.
• Cerrar siempre las ventanas y la puerta de casa con llave, y retirarlas del cerrojo. Si dejamos la llave en la puerta podrían abrirla y salir al exterior, lo cual sería muy peligroso.
• No despertar al niño: lo único que conseguiríamos sería asustarle. Debemos guiarle delicadamente a la cama de nuevo, hablándole con suavidad.
• Crear un ambiente relajado antes de dormir, teniendo una buena rutina de sueño para fomentar que el peque duerma tranquilo.
• Asegurarse de que orinan antes de dormir. Si se acuestan con la vejiga llena, las ganas de orinar pueden causar un episodio de sonambulismo, que muy probablemente acabe con pis en la cama, habitación, o el sitio más insospechado.

¿Cómo quitar el sonambulismo en niños?

En la inmensa mayoría de los casos, el sonambulismo es leve, y tiende a ir disminuyendo según el niño crece, desapareciendo generalmente durante la adolescencia.

El tratamiento para el sonambulismo en niños suele centrarse en reducir aquello que lo esté causando, como pocas horas de sueño, descanso ineficaz, consumo de algún medicamento...

También se puede recurrir al despertar anticipado: consiste en despertar muy tranquilamente al niño unos 15 minutos antes de la hora a la que suela ponerse sonámbulo, y mantenerle despierto unos minutos.

Esto suele prevenir que el niño camine dormido, pero solo debe hacerse tras hablarlo con un especialista de la unidad de sueño.